‘पाव आनी सेठ’ याने लक्ष्मी बनाम पूँजी याने भारतीयता

‘‘आपने तो बिलकुल पाव आनी सेठ की तरह बात कर दी!’’ माँगीलालजी यादव बोले।

‘‘पावानी सेठ? ये कौन हैं? आज पहली बार इनका नाम सुना!’’ मैंने पूछा।

‘‘पावानी नहीं। ‘पाव आनी।’ याने ‘आने’ का पाव हिस्सा। याने ‘आने’ के चार पैसों में से एक पैसा।’’ यादवजी ने जवाब दिया।

‘‘यह उनका वास्तविक नाम तो नहीं ही होगा। उनका यह नाम कैसे पड़ा? उनके बारे में मुझे विस्तार से बताइए।’’

मेरे ‘प्रश्नाग्रह’ के उत्तर में यादवजी ने बड़ी रोचक और गम्भीर बात बताईं। लेकिन वे सब यहीं कह दूँगा तो मेरी बात तो रह ही जाएगी। इसलिए पहले वह बात जिसके कारण उपरोक्त सम्वाद की स्थिति बनी।

मेरी भानजी रीती अभी-अभी, बेटे की माँ बनी है। उसके सूरज पूजन के प्रसंग के लिए मेरी उत्तमार्द्ध को रीती और उसके नवजात बेटे के लिए कुछ कपड़े खरीदने थे। वैशाख की चिलचिलाती धूप और थपेड़े मारती लू के बीच कौन बाजार जाकर दुकान-दुकान घूमे? सोचकर उन्होंने कहा - ‘अपने यहाँ भी एक छोटा-मोटा मॉल है। वहीं से खरीद लेते हैं।’ उत्तमार्द्ध के अन्तिम निर्णय से असहमति जताना कितना कठिन और कितना घातक दुस्साहस होता है - यह बताने की बात नहीं। फिर भी, जोखिम उठाते हुए मैंने (जाहिर है, बहुत ही मन्द स्वरों में) कहा - ‘अपने पास दुपहिया-रथ है और मैं आपका सारथी हूँ ही। मॉल में जाकर, उसके आतंक के तले, मनमाने दामों पर (भुनभुनाते हुए) खरीदी करने से अच्छा तो यही है कि माणक चौक चलें। वहाँ अपने किसी देशी दुकानदार से खरीदी करें। मुमकिन है कि कपड़े कुछ मँहगे मिलें और शायद तनिक हलकी गुणवत्ता वाले भी। किन्तु आपको भाव-ताव करने का ‘सुख’ मिलेगा और जो भी मुनाफा होगा, अपने ही कस्बे के किसी व्यापारी को होगा। रतलाम का पैसा रतलाम में ही रहेगा। और सबसे बड़ी बात, हमारी ‘बाजार संस्कृति’ को बल मिलेगा।’

ईश्वर कृपालु था कि वे मेरी बात मान गईं।

हम माणक चौक पहुँचे। उत्तमार्द्ध को बीच बाजार छोड़ कर मैं यादवजी से मिलने, उनकी दुकान पर चला गया। मुझे देख कर खुश तो हुए पर चौंके भी। पूछा - ‘इतनी तेज घूप में यहाँ क्या कर रहे हैं? मैंने सारी बात बताई तो उत्तर में यादवजी ने वही कहा - ‘आपने तो बिलकुल पाव आनी सेठ की तरह बात कर दी!’

किराना के व्यापारी रहे, ‘पाव आनी सेठ’ का वास्तविक नाम तो अब यादवजी को याद नहीं। पचास बरस से भी अधिक की बात हो गए ‘पाव आनी सेठ’, किन्तु उनकी बातें यादवजी को याद हैं। व्यापार में उन्होंने न केवल अपने मुनाफे का प्रतिशत तय कर रखा था अपितु उसे निभाते भी थे। तब देश में दशमलव प्रणाली शुरु हुई ही थी। तब रुपये में सोलह आने, एक आने में चार पैसे हुआ करते थे और इसी मान से एक रुपये में चौंसठ पैसे हुआ करते थे। ‘सोलहों आना सच’ वाली कहावत इसी आधार पर बनी थी। ‘पाव आनी सेठ’ ने अपना मुनाफा - एक रुपये पर एक पैसा,  तय कर रखा था। याने - चौंसठ पैसों पर एक पैसा। याने डेड़ प्रतिशत। इसी कारण वे पूरे रतलाम में ‘पाव आनी सेठ’ के नाम से ही जाने-पहचाने गए। उनका यह नाम उनके मूल नाम को आत्मसात कर गया। उनकी दुकान पर कोई भाव-ताव नहीं करता था।

यादव साहब के मुताबिक ‘पाव आनी सेठ’ कभी-कभार शाम को, ‘घूमने’ या ‘मिलने-जुलने’ के नाम पर बाजार में आते और सड़क किनारे खोमचे लगाने वालों से कभी पानी-पताशे, दही बड़े या मनपसन्द नमकीन खाते। उन्हें ऐसा करते देख लोग हैरान होते तो वे हँस कर कहते - ‘ये भी अपने ही गाँव में व्यापार लेकर बैठे हैं। इनका व्यापार चले, यह हम सबकी जिम्मेदारी है। इसलिए, महीने-बीस दिन में इनसे भी पैसे-दो पैसे की खरीदी करनी चाहिए।’

यादवजी की बात सुनकर मुझे रोमांच हो आया। व्यापार का एक मात्र लक्ष्य तो ‘लाभ’ ही होता है! भला, इसके लिए ऐसा सिद्धान्त कैसे बनाया जा सकता है? जितना लाभ ले सको, लो। यह मत देखा कि लाभ कैसे मिल रहा है? लेकिन ‘पाव आनी सेठ’ की बात सुनकर लगा - भारतीय संस्कृति में जिसे ‘लक्ष्मी’ कहा जाता है, वह ऐसे ही, नीति और नैतिकता आधारित मुनाफे से आती होगी। लाभ के प्रतिशत/अनुपात का निर्धारण करना और आत्म संयम बरतते हुए उसका पालन करना ही ‘व्यापार’ को पवित्रता प्रदान करता है। यह मानसिकता ही ‘लक्ष्मी’ और ‘पूँजी’ का अन्तर बताती है। मेरे कस्बे के पूँजीपतियों की चर्चा, इतने आदरपूर्वक करते हुए किसी को नहीं देखा जबकि पचास बरस से भी पहलेवाले ‘पाव आनी सेठ’ को आज भी आदरपूर्वक, उदाहरण के रूप में याद किया जा रहा है।

अचानक ही, एनडीटीवी पर आनेवाले, ‘जायका इण्डिया का’ कार्यक्रम का, लखनऊ में फिल्माया अंक याद आ गया। स्थापित, पुरानी पेढ़ी के एक दुकानदार से विनोद दुआ ने जब मुनाफे के बारे में पूछा तो उस दुकानदार ने कहा था - ‘तिजारत में मुनाफा इतना, खाने में हो नमक जितना।’ ‘पूँजी’ के मुकाबले ‘सन्तोष-धन’ व्यापार का आधार, यही  भारतीयता है। तब, ‘जीवन यापन’ हेतु व्यापार होता था। व्यापार के लिए जिन्दगी होम नहीं की जाती थी।

‘बाजार’ आज हमारी संस्कृति नहीं रह गया। ‘दानव’ बन कर हमें लील रहा है। हम खुद को ‘उपभोक्ता’ समझ रहे हैं जबकि हकीकत में तो बाजार को चलाने और बनाए रखने के लिए उत्पाद बन कर रह गए हैं।

सोच रहा हूँ, ‘पाव आनी सेठ’ आज होते तो क्या करते? वे आज भी ‘पाव आनी’ पर ही व्यापार करते? शाम को सड़क किनारे लगे खोमचे पर, खड़े होकर पानी-पताशे और दही बड़े खाते? अपने से छोटे व्यापारियों की चिन्ता करते?

मुझे भारतीय संस्कृति, भारतीय परम्पराओं और भारतीय लोक मानस पर पूरा-पूरा भरोसा है। मैं आशावादी हूँ। ‘आत्मा ही परमात्मा है’ जैसे सनातन सूत्र पर विश्वास करता हूँ। इसीलिए कह पा रहा हूँ - ‘हाँ! ‘पाव आनी सेठ’ आज होते तो वे आज भी अपने निर्णय पर कायम रहकर ही व्यापार करते।’

‘पाव आनी सेठ’ का जिक्र आने का सबब आज भी बन रहा है, यही आधार है मेरी ‘हाँ’ का।