यदि यह नया साल है तो........

पटाखे छूटने की आवाजें आने लगी हैं। मेरे मोहल्ले में भी एक घर के सामने दो बच्चे पटाखे छोड़ रहे हैं। गोया, ‘नया साल’ आ गया।

‘उत्सव प्रेमी’ होने के नाम पर हम एक वर्ष में कितने नव वर्ष मनाते हैं? कम से कम तीन तो मनाते ही हैं। एक - दीपावली पर, दो - चैत्र प्रतिपदा पर (नव सम्वत्सर) और तीन - पहली जनवरी पर। मैं इनमें से दूसरेवाला नव वर्ष मनाता हूँ और अपने अन्नदाताओं, मित्रों, परिचितों को दीपावली पर अभिनन्दन पत्र भेजता हूँ। जो जानते हैं वे मुझे पहली जनवरी पर बधाइयाँ नहीं देते। जो नहीं जानते और बधाइयाँ देते हैं, उन्हें पलट-बधाइयाँ और शुभ-कामनाएँ अर्पित कर देता हूँ। नितान्त औपचारिक।

लगता है, मेरे आसपासवालों को मेरी मानसिकता की जानकारी अब अधिक होने लगी है। इसीलिए इस बार मुझे गए साल की अपेक्षा कम एसएमएस आए हैं। अब तक एक को भी जवाब नहीं दिया। कल (घड़ी में भले ही पहली जनवरी हो गई हो किन्तु मैं तो ‘उदय तिथि’ में विश्वास करता हूँ सो कल), पहली जनवरी को ही सबसे बात करूँगा और पलट बधाइयाँ दूँगा। मुझे एसएमएस लिखना अब तक नहीं आ पाया है।

एक पत्रकार ने जानना चाहा कि वह कौन सा काम था जिसे मैं गत वर्ष करना चाह रहा था किन्तु कर नहीं पाया। यह भी जानना चाहा कि सन् 2012 में कौन सा काम करने का इरादा किया है। मैंने कहा कि मैं तो खुद को मजदूर ही मानता हूँ जिसकी कोई छुट्टी नहीं होती और हर दिन काम करना ही त्यौहार होता है। किन्तु पत्रकार मित्र ने कहा कि इस जवाब से उनका काम नहीं चलेगा।जवाब देने में मुझे तनिक कठिनाई हुई, सोचना पड़ा। अचानक ही मुझे अपना सबसे बड़ा संकट याद आ गया। मुझे बीमा अभिकर्ता बनानेवाले नितिन भाई वैद्य मुझे, 1991 से बराबर कहते चले आ रहे हैं कि मैं बोल कर अपने लिए दुश्मन बना लेता हूँ इसलिए मैंने चुप रहने का अभ्यास करना चाहिए। नितिन भाई की यह बात मुझे हर बार सच अनुभव हुई है। स्थिति यह है कि मेरे प्रशंसक तो असंख्य है किन्तु अपने पास बैठाने को कोई तैयार नहीं होता। सब बिदकते हैं।

कहने के लिए यही बात मुझे ठीक लगी। मैंने कहा कि मेरी नीयत भली और नेक होने के बावजूद अपनी साफगोई के कारण मैं अनेक लोगों का दिल दुखाने का अपराध करता हूँ। इस बात की पीड़ा मुझे गत वर्ष ही नहीं, कई बरसों से बराबर बनी रहती है। इस वर्ष मैं कोशिश करूँगा कि लोगों का दिल दुखाए बिना अपनी स्पष्टवादिता बनाए रख सकूँ।

पत्रकार मित्र को कहते समय तो मैंने सचमुच में कहने के लिए कहा था। किन्तु अब लग रहा है कि यह तो मुझे वाकई में करना चाहिए। ‘करना चाहिए नहीं’, करना ‘ही’ चाहिए और केवल एक वर्ष के लिए नहीं, हमेशा के लिए ही करना चाहिए।

पहली जनवरी से नया साल माननेवाले तमाम कृपालुओं को हार्दिक बधाइयाँ, अभिनन्दन और शुभ-कामनाएँ।

सबसे विनम्र अनुरोध कि ईश्वर से मेरे लिए प्रार्थना करें कि मैं वैसा ही कर सकूँ जैसा करने के जिए मैंने पत्रकार मित्र को कहा था। और यदि वैसा न कर सकूँ तो कृपया ईश्वर से मेरे लिए प्रार्थना करें कि मैं चुप रहना सीख सकूँ।